由于甲酸的結構特殊,它的一個氫原子和羧基直接相連。也可看做是一個羥基甲醛。因此甲酸同時具有酸和醛的性質。甲酸具有與大多數其他羧酸相同的性質,盡管在通常情況下甲酸不會生成酰氯或者酸酐。甲酸脫水分解為和水。甲酸具有和醛類似的還原性。它能起銀鏡反應,把銀氨絡離子中的銀離子還原成金屬銀,而自己被氧化成二氧化碳和水:甲酸是能和烯烴進行加成反應的羧酸。甲酸在酸的作用下(如硫酸,),和烯烴迅速反應生成甲酸酯。但是類似于Koch反應的副反應也會發生,產物是更的羧酸。辛醇/水分配系數的對數值:-0.54,上限%(V/V):57.0,下限%(V/V):18.0。甲酸為強的還原劑,能發生銀鏡反應。在飽和脂肪酸中酸性強,離解常數為2.1×10-4。在室溫慢慢分解成和水。與一起加熱至60~80℃,分解放出。甲酸加熱到160℃以上即分解放出二氧化碳和氫。甲酸的堿金屬鹽加熱至400℃生成草酸鹽。
外用于各種原因引起的皮膚和性。 該品為薄菏油中得到的一種飽和的環狀醇。又名薄荷醇、薄荷冰。 性狀:該品為無色針狀或棱柱狀結晶或白色結晶性粉末;有薄荷的特殊香氣,味初灼熱后清涼;乙醇溶液顯中性反應。 本品在乙醇、、、液狀石蠟或揮發油中極易溶解,在水中極微溶解。 用于制清涼油、、牙膏、牙粉、糖果、飲料、香料等用途。 薄荷腦和消旋薄荷腦均用作牙膏、香水、飲料和糖果等的賦香劑。在上用作刺激藥,作用于皮膚或粘膜,有清涼止癢作用;內服可作為藥,用于及鼻、咽、喉等。 工業上從薄荷中提取和薄荷腦采 用水蒸汽蒸餾法和提取法,前者提取效率低,后者存在殘留的毒性。采用超臨界二氧化碳從薄荷中提取的薄荷腦(薄荷醇),則可消除上述兩種方法所產生的弊端。其得率比水蒸汽蒸餾法約高5倍,比法約高3倍,產品保持特征,質量好,純度高,無溶劑殘留毒性,易達到出口要求,具有更好的競爭力,可以。薄荷腦可由天然薄荷提純也可用合成法制取。唇形科植物薄荷的地上部分(莖;枝;葉和花序)經水蒸氣蒸餾所得的精油稱薄荷,得油率為0.5-0.6。合成薄合腦的方法有多種。

工業制法1、甲酸鈉法:和在160-200℃和2MPa壓力下反應生成甲酸鈉,然后經硫酸酸解、蒸餾即得成品。2、羰基合成法:和在催化劑存在下反應,然后再經水解生成甲酸和。可循環送入甲酸甲酯反應器,甲酸再經精餾即可得到不同規格的產品。3、jia酰胺法:和氨在溶液中反應生成甲酰胺,丁烷枵輕油氧化法主要用來生產,處于研究階段的方法有和水直接合成法。精制方法:無水甲酸可在減壓下直接分餾制得,分餾時用冰水冷卻凝結。對含水甲酸,可用硼酐或銅做干燥劑。和氯化鈣能與甲酸作用,不宜用作干燥劑。對試劑級88%的甲酸,可用回流6小時后蒸餾的方法除去其中的水分。進一步純化可利用分步結晶法。甲酸與混在一起時,可加入脂肪烴進行共沸蒸餾分離。

二氧化碳法:在鈀絡合物催化下,在三乙胺水溶液中,二氧化碳與氫氣于140~160 ℃反應而得。主要采用合成酸化法和高壓催化法。合成酸化法:用焦炭燃燒產生的與合成甲酸鈉,再用硫酸酸化,經蒸餾而得。高壓催化法:將和水蒸氣在催化劑存在下,于高溫高壓下反應而得。 將甲酸與混合,進行減壓蒸餾。將甲酸與硼酸醉進行蒸餾,操作簡便,效果更好。將硼酸酚細粉加到甲酸中,放置幾日,形成硬塊,分出清徹液體進行減壓蒸餾,蒸餾器應是全磨口接頭并有干燥管保護。