住人集裝箱建造在線咨詢「多圖」

1917年，美國鐵路也試行集裝箱運輸。隨后的十余年間，德、法、日、意相繼出現了集裝箱運輸。

1920年，美國紐約中央鐵路公司和賓夕法尼亞鐵路公司，引入了9英尺長的鋼制集裝箱。每節鐵路貨車里，可以裝6只集裝箱，每只載重量為5噸。有了這些集裝箱，鐵路在沿途轉運貨物時，效率大為提高，成本則大幅降低。

1927年，為了應對卡車運輸的威脅，很多國家的鐵路公司采用了集裝箱系統。英國一家鐵路公司曾運送3,000只集裝箱。

法國國家經營鐵路公司則向運送肉類和奶酪的農場主，推薦集裝箱運輸。

集裝箱運輸的初期，集裝箱的結構和規格各不相同，影響了集裝箱在國際上的流通，亟需制定集裝箱的國際通用標準，以利于其發展。集裝箱標準化，不僅能提高集裝箱作為共同運輸單元在海、陸、空運輸中的通用性和互換性，而且能夠提高集裝箱運輸的安全性和經濟性，促進國際集裝箱多式聯運的發展。

二次大戰結束后，集裝箱運輸應用量增大。

例如：1951年，丹麥聯合航運公司用集裝箱運輸啤酒和食品；阿拉斯加輪船公司在西雅圖至阿拉斯加航線采用了木制和鋼制集裝箱；密蘇里太平洋鐵路公司推廣帶輪鋁制集裝箱；匹茲堡的德拉沃公司設計出一種7英尺9英寸的鋼制集裝箱，到1954年已經售出了3,000只；美國火車輪渡公司，則在碼頭用大型起重機將整節列車吊裝上船，然后再將其從美國運至古巴。

1955年，美國人馬爾科姆·麥克萊恩（Malcom Mclean）首先提出了集裝箱運輸必須實現海陸聯運的觀點，為了便于海陸聯運，他主張陸運和海運由一個公司控制和管理。

1953年，麥克萊恩提出建造碼頭貨運場站的設想，讓卡車沿著斜道開上專門設計的輪船，并卸下拖車。輪船可以運載拖車至紐約等港口，船只到港后，將拖車用其他卡車頭接走。這樣就可以實現“海陸聯運”。

1956年4月，美國泛大西洋船公司使用一艘經改裝的T-2型油船 “馬科斯頓”號，在甲板上裝載了58個大型集裝箱，試運行紐約至休斯頓航線。