激光是20世紀(jì)以來繼核能、電腦、半導(dǎo)體之后,人類的又一重大發(fā)明,被稱為“快的刀”、“準(zhǔn)的尺”、“亮的光”。英文名Light Amplification by Stimulated Emission of Radiation,意思是“通過受激輻射光擴大”。激光的英文全名已經(jīng)完全表達(dá)了制造激光的主要過程。激光的原理早在 1916年已被的猶太裔物理學(xué)家愛因斯坦發(fā)現(xiàn)。
儀器儀表能改善、擴展或補充人的官能。人們用感覺去視、聽、嘗、摸外部事物,而顯微鏡、望遠(yuǎn)鏡、聲級計、酸度計、高溫計等儀器儀表可改善和擴展人的這些官能。另外,有些儀器儀表如磁強計、射線計數(shù)計等可感受到的物理量。還有些儀器儀表可以超過人的能力去記錄、計算和計數(shù),如高速照相機、計算機等。可以設(shè)想,如果大量原子處在高能級E2上,當(dāng)有一個頻率 ν=(E2-E1)/h的光子入射,從而激勵E2上的原子產(chǎn)生受激輻射
激光測距儀是利用激光對目標(biāo)的距離進(jìn)行準(zhǔn)確測定(又稱激光測距)的儀器。激光測距儀在工作時向目標(biāo)射出一束很細(xì)的激光,由光電元件接收目標(biāo)反射的激光束,計時器測定激光束從發(fā)射到接收的時間,計算出從觀測者到目標(biāo)的距離。若激光是連續(xù)發(fā)射的,測程可達(dá)40公里左右,并可晝夜進(jìn)行作業(yè)。若激光是脈沖發(fā)射的,一般精度較低,但用于遠(yuǎn)距離測量,可以達(dá)到很好的相對精度。